솔직히 저는 이 영화를 보기 전까지 음악 영화에 별 관심이 없었습니다. 그런데 '어거스트 러쉬'를 보고 나서 처음으로 기타 소리에 귀를 기울이게 되었고, 한 아이의 이야기가 이렇게 오래 마음에 남을 줄은 몰랐습니다. 음악이 사람을 이어 줄 수 있다는 게 말이 되는 건지, 이 영화를 보면서 진지하게 생각해 봤습니다.
줄거리 — 아이는 왜 음악으로 부모를 찾으려 했을까
고아원에서 자란 에반은 부모님이 자신의 연주 소리를 들으면 찾아올 거라 믿습니다. 그 믿음 하나로 소리를 쫓아 뉴욕 거리로 나섭니다. 제가 처음 이 설정을 접했을 때는 솔직히 너무 비현실적이라고 느꼈습니다. 그런데 영화를 따라가다 보니 그게 단순한 판타지가 아니라, 말로 표현할 수 없는 아이의 그리움이 음악이라는 형태로 드러난 거라는 걸 깨달았습니다.
에반이 뉴욕 거리에서 처음 마주하는 버스킹(Busking) 씬이 있습니다. 버스킹이란 거리나 공공장소에서 행인을 대상으로 공연하는 방식을 뜻합니다. 에반은 그곳에서 아서를 만나고, 이후 위저드가 운영하는 폐극장에 합류하게 됩니다. 위저드는 아이들에게 버스킹을 시키고 수익을 가로채는 인물인데, 그럼에도 에반의 음악적 재능을 처음 알아봐 준 사람이기도 합니다. 이 아이러니가 꽤 인상적이었습니다.
한편 11년 전, 첼리스트 라일라와 록 밴드 보컬 겸 기타리스트 루이스는 옥상에서 하룻밤을 보내고 운명처럼 이어질 뻔했지만 라일라의 아버지가 가로막습니다. 라일라는 루이스의 아이를 임신했고, 아버지는 딸 몰래 서명해 아이를 고아원으로 보냅니다. 그 아이가 바로 에반입니다. 죽음을 앞둔 아버지가 뒤늦게 진실을 고백하면서 라일라는 아들을 찾기 시작하고, 루이스도 밴드 활동을 재개하며 다시 음악으로 돌아옵니다.
- 에반(어거스트 러쉬): 고아원 출신 음악 신동, 소리로 부모를 찾으려는 아이
- 라일라: 촉망받는 첼리스트, 아버지의 반대로 아들과 11년을 떨어져 지냄
- 루이스: 록 밴드 보컬 겸 기타리스트, 라일라를 잃은 후 음악도 잃었다가 재기
- 위저드: 에반의 재능을 발견하고 '어거스트 러쉬'라는 이름을 붙여 준 인물
음악 — 이 영화에서 음악은 단순한 배경이 아닙니다
영화의 OST는 '라이온 킹'으로 잘 알려진 한스 짐머(출처: IMDb — Hans Zimmer)가 참여해 화제를 모았습니다. 한스 짐머의 음악은 오케스트레이션(Orchestration)을 기반으로 합니다. 오케스트레이션이란 여러 악기의 음색과 역할을 조합해 하나의 풍성한 사운드를 만드는 편곡 기법을 의미합니다. 이 영화에서 그 기법이 어거스트의 감정선과 맞물려 장면마다 다른 무게감을 만들어 냅니다.
제가 특히 기억에 남는 장면은 루이스가 라일라에게 직접 쓴 곡을 불러 주는 씬입니다. 루이스 역의 조나단 리스 마이어스는 실제로 두 곡을 OST로 직접 불렀고, 놀랍게도 하루 만에 녹음을 마쳤다고 합니다. 가공되지 않은 날것의 감성이 목소리에 그대로 묻어나는 느낌이었습니다. 제 경험상, 영화 음악이 이렇게 장면과 딱 맞아떨어질 때 감동이 배가 된다는 걸 다시 한번 확인했습니다.
또 하나 인상 깊었던 것은 어거스트가 교회 파이프 오르간을 처음 접하는 장면입니다. 파이프 오르간(Pipe Organ)은 공기를 파이프에 통과시켜 소리를 내는 건반 악기로, 서양 음악사에서 가장 오래된 악기 중 하나입니다. 악기를 처음 만지는 아이가 즉흥적으로 연주를 이어 가는 모습은, 음악 이론을 몰라도 소리 자체로 감정이 전해질 수 있다는 걸 보여 줬습니다. 이 장면을 보고 나서 저는 연주자가 아닌 사람도 음악을 '느낄 수' 있다는 생각을 처음으로 진지하게 했습니다.
어거스트는 결국 줄리어드 음악원(Juilliard School)에 입학하고, 신입생 최초이자 최연소로 뉴욕 필하모니 오케스트라에서 자신이 직접 작곡한 랩소디(Rhapsody)를 지휘하는 기회를 얻습니다. 랩소디란 형식에 얽매이지 않고 자유롭게 감정을 표현하는 관현악 형식을 말합니다. 한 아이의 내면에서 터져 나온 음악이 세계적인 무대에 오른다는 설정이, 동화처럼 보이면서도 전혀 가볍지 않았습니다.
기타 — 영화 한 편이 악기를 배우고 싶게 만들 수 있을까요
제가 이 영화를 보고 나서 가장 달라진 점은 기타 소리에 귀가 열렸다는 것입니다. 이전까지는 노래를 들으면서 보컬에만 집중했는데, 영화 속 루이스와 어거스트가 기타를 다루는 장면을 보며 현악기(String Instrument) 특유의 소리에 처음으로 주목하게 됐습니다. 현악기란 줄의 진동을 통해 소리를 내는 악기 군을 총칭하며, 기타·바이올린·첼로 등이 여기에 속합니다. 줄을 튕기는 손가락의 각도와 힘에 따라 소리가 달라진다는 걸 그때 처음 의식했습니다.
제작 비하인드도 꽤 흥미롭습니다. 어거스트 역의 프레디 하이모어는 오르간, 기타, 지휘를 각각 다른 선생님에게 배우며 촬영에 임했고, 라일라 역의 케리 러셀은 첼로를 따로 배웠습니다. 케리 러셀은 실제 뉴욕 필하모니와 함께 무대에 오르는 경험을 했다며 감격스러웠다고 밝혔습니다(출처: IMDb — August Rush Trivia). 연주 자체는 완벽하지 않았을지 몰라도, 배우가 직접 악기와 씨름한 흔적이 화면에 그대로 남아 있다는 점이 설득력을 높였습니다.
그리고 이건 저만 느낀 건지 모르겠는데, 영화에서 아버지 루이스와 아들 어거스트가 서로를 모르는 채 광장에서 즉흥 연주(Improvisation)를 함께 하는 장면이 있습니다. 즉흥 연주란 악보 없이 그 순간의 감정과 감각으로 실시간 연주하는 방식입니다. 그 장면에서 두 사람이 음악으로 교감하는 모습을 보면서, 말보다 음악이 더 솔직할 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 영화를 보고 난 뒤로는 좋아하는 곡을 기타로 연주하는 상상을 몇 번이나 해봤고, 지금도 기타 소리가 들리면 자연스럽게 손가락의 움직임을 눈으로 쫓게 됩니다.
자주 묻는 질문
Q. 어거스트 러쉬 실화인가요?
A. 실화는 아닙니다. 다만 시나리오 작가 리 캐슬이 음악 신동인 자신의 조카를 보고 영감을 받아 쓴 작품입니다. 완전한 픽션이지만, 실제 인물에서 출발한 이야기라는 점에서 감정적인 현실감이 느껴지는 건 아닐까 싶습니다.
Q. 어거스트 러쉬에서 프레디 하이모어가 실제로 기타를 연주한 건가요?
A. 네, 프레디 하이모어는 기타와 오르간, 지휘를 각각 전문 선생님에게 배우고 촬영에 임했습니다. 단기간에 여러 악기를 익힌 셈인데, 화면에서 어색함이 느껴지지 않는 건 그 연습량 덕분이 아닐까요.
Q. 어거스트 러쉬 결말에서 가족이 실제로 만나나요?
A. 어거스트가 뉴욕 필하모니에서 자신의 랩소디를 지휘하는 무대에서 라일라와 루이스가 각각 공연장을 찾아 가족이 재회하는 방향으로 흘러갑니다. 결말이 동화 같다는 평이 많은데, 그 점이 오히려 이 영화의 정체성이라고 저는 생각합니다.
Q. 한스 짐머가 어거스트 러쉬 음악을 맡은 게 맞나요?
A. 맞습니다. '라이온 킹'과 '인터스텔라'로 유명한 한스 짐머가 영화 음악에 참여했습니다. 덕분에 오케스트라 기반의 풍성한 사운드가 전편에 깔려 있고, 장면마다 감정의 밀도가 달라지는 느낌을 받을 수 있습니다.
결론
솔직히 이 영화는 현실적이지 않습니다. 고아가 줄리어드에 들어가고, 부모와 자식이 공연장에서 운명처럼 만난다는 설정은 분명 동화에 가깝습니다. 그런데 제가 이 영화를 오래 기억하는 이유는 그 비현실성이 거슬리지 않았기 때문입니다. 아이가 음악으로 부모에게 닿고 싶다는 마음, 그것만큼은 더없이 진짜처럼 느껴졌습니다.
영화를 보고 나서 기타를 배워 보고 싶다는 생각이 처음 생겼습니다. 음악을 듣는 데서 그치지 않고 직접 소리를 만들어 보고 싶다는 마음이요. 음악에 큰 관심이 없었던 분이라도, 이 영화 한 번쯤은 그냥 틀어 놓고 보시면 어떨까 싶습니다. 무언가를 배우고 싶어질 수도 있으니까요.
참고:
[영화리뷰] 11살 음악천재가 고아원을 탈출한다면? _어거스트 러쉬 (넷플릭스 상영중) _ 무비타임즈